История монумента началась в 1913 году, когда на волжском откосе заложили фундамент для памятника 300-летию дома Романовых. Незавершённый 15-метровый постамент из розового гранита почти десятилетие стоял пустым, пока в 1925 году не было принято решение установить здесь памятник Ленину.
Создание скульптуры поручили студентам «Высших художественно-технических мастерских»: Марии Листопад, Зое Ивановой и Давиду Шварцу. Их 8-метровая бетонная фигура, изготовленная за рекордные сроки (2,5 месяца) и по рекордно низкой стоимости (15 тыс. руб.), была торжественно открыта 1 мая 1928 года. Жест вождя, обращённый вперёд, в общественном сознании трактовался как указание на светлое коммунистическое будущее.
В 1982 году обветшавшую скульптуру заменили бронзовой копией, сохранив оригинальный замысел. Сегодня этот памятник, объединивший царский постамент и советскую символику, по-прежнему привлекает внимание горожан и гостей города.
