В тени вековых лип Ипатьевской слободы, стоит один из самых душевных храмов города - церковь апостола Иоанна Богослова.
Название слободы, известной по источникам с XVI столетия, говорит о ее принадлежности Ипатьевскому монастырю. Первые деревянные церкви в монастырской слободе появились в 1562 году и были посвящены апостолу и евангелисту Иоанну Богослову и святителю Николаю Чудотворцу. В 1681 году обе церкви сгорели и на месте уничтоженных пожаром храмов решено построить каменную церковь.
Строительство каменного храма с шатровой колокольней велось под руководством архимандритов Ипатьевского монастыря - сначала Антония, затем Феодосия. К 1687 году появился основной объём - двухстолпный пятиглавый четверик с тремя апсидами. В начале XVIII века к основному объему храма пристроили новую трапезную, в которой были устроены два придела: Никольский и Феодоровский.
Архитектура храма завораживает своей гармоничной простотой. Двухсветный четверик с трёхчастной апсидой венчают пять изящных с характерными чуть приплюснутыми куполами. Уникальная шатровая колокольня с её восьмигранным ярусом звона, где каждый из четырёх рядов «слухов» (вентиляционных окон) имеет свою неповторимую форму, нарядные наличники с кирпичным узорочьем и всё это классический образец костромского посадского зодчества.
Особый интерес представляет внутреннее убранство храма. В 1735 году артель костромских иконописцев во главе со священником Фёдором Логиновым, учеником выдающегося изографа Гурия Никитина, создала здесь уникальные фрески. Мастера работали быстро - весь объём росписей выполнили за три летних месяца. Их имена сохранились в надписи на северной стене, что является редким случаем для храмового искусства.
В церкви Иоанна Богослова находился особо почитаемый список с Федоровской иконы Божией Матери с частицами мощей многих угодников Божиих.
В 1765-1766 годах храмовая территория с кладбищем была обнесена с трех сторон каменной с железными кованными решетками оградой, а в 1811 году построили западную стену ограды.
Основание в 1879 году при Иоанно-Богословской церкви Александровского православного братства для ведения просветительской и благотворительной деятельности стало важной частью приходской жизни храма. К 1913 году Александровским братством были созданы 7 школ, 4 учебных ремесленных мастерских с общежитиями при них, 2 амбулаторные лечебницы, богадельня и учебная сельскохозяйственная ферма.
В начале XX века храм подвергся значительной перестройке. В 1902-1903 годах по проекту инженера И.В. Брюханова полностью переделали трапезную часть, придав ей черты псевдорусского стиля. Эта постройка с двумя большими теплыми приделами несколько нарушили первоначальный облик здания, но сохранили его архитектурную целостность.
После закрытия в 1949 году храм долгое время использовался как склад. Реставрационные работы начались лишь в 1958 году силами Костромской специальной научно-реставрационной мастерской. Первым шагом в реставрации стало восстановление по проекту Л.С. Васильева первоначальной трапезной. В 1960-е годы укрепили конструкции и восстановили кровлю, в 1970-е - отреставрировали ограду.
После возвращения храма Церкви в 1990-х годах началось постепенное восстановление интерьеров.
Сегодня, зайдя внутрь, попадаешь в настоящую галерею древнерусского искусства. Стены и своды покрыты фресками XVIII века - «Христос Вседержитель» под куполом, «Новозаветная Троица», лики апостолов. Атмосферу дополняет тёплый свет лампад и удивительные оклады из кружева на иконах - так выражают свою любовь к церкви прихожане.
Но главное богатство этого места - его особая, почти домашняя атмосфера, здесь всё кажется ближе и теплее. Доброжелательные служители с готовностью расскажут об истории храма, а в уголке для детей маленькие прихожане рисуют под красивое пение церковного хора. По праздникам слышится детский смех - в воскресной школе ставят спектакли, водят хороводы, сохраняя ту самую, исконно русскую традицию соборности.
