В 1866 году на живописном берегу реки Костромы началось создание одного из самых впечатляющих промышленных комплексов России. Основанное московскими купцами Павлом и Сергеем Третьяковыми совместно с Владимиром Коншиным и костромским предпринимателем Кашиным, предприятие, изначально именовавшееся Новой Костромской льняной мануфактурой, быстро превратилось в настоящий «город в городе» с уникальной архитектурой и богатой историей.
Уникальный ансамбль фабричных зданий, построенных в стиле промышленной неоготики, и сегодня поражает воображение своими масштабами и красотой. Массивные кирпичные корпуса с высокими арочными окнами, украшенные характерными «штурвалами» анкерных болтов, создают неповторимый облик промышленной архитектуры XIX века. Особое внимание заслуживает пятиэтажное общежитие для рабочих, известное как «Дом труда» — самое высокое здание Костромы своего времени, вмещавшее до 1000 человек.
Расцвет предприятия пришелся на конец XIX – начало XX века. В 1899 году мануфактура удостоилась чести стать поставщиком Двора Его Императорского Величества, а к 1912 году, когда она была переименована в Большую Костромскую льняную мануфактуру, предприятие стало мощнее аналогичных производств в Швеции, Голландии и Дании. Начав со скромных 4800 веретен и 22 ткацких станков, производство выросло до 41,5 тысяч веретен и 567 станков, сделав мануфактуру крупнейшим в Европе производителем льняных тканей. Качество костромских тканей получило международное признание - ткани выставлялись в Париже и Турине, где получали золотые медали, а также были удостоены высших наград на выставках в Москве в 1882 году, в Нижнем Новгороде в 1896 году и престижного «Grand-Prix» на Всемирной выставке в Париже в 1900 году.
Революция 1917 года коренным образом изменила жизнь предприятия. Переименованная в «Первую Республиканскую фабрику», она переживала сложные времена, но продолжала работать. В 1920-е годы здесь трудился выдающийся инженер Иван Зворыкин, создатель быстроходной льнопрядильной машины, чьи изобретения значительно повысили эффективность производства. Особую страницу в историю предприятия вписали 1930-е годы, когда здесь проходил практику молодой Алексей Косыгин — будущий председатель Совета министров СССР. В 1936 году фабрика получила новое имя — «Льнокомбинат имени Ленина», которое сохраняла до 1990-х годов.
Военные годы стали серьезным испытанием для коллектива - фабрика была переориентирована на выпуск военной продукции, включая плащ-палатки из специально обработанной непромокаемой льняной ткани для нужд фронта. После войны предприятие продолжило развитие, войдя в 1960-х годах в объединение «Волгальнопром». Особого расцвета комбинат достиг в 1970-е годы, когда годовой объем производства достигал 50 миллионов метров ткани. Именно в этот период прославилась бригада Валентины Плетневой — передовика производства, Героя Социалистического Труда и делегата съездов КПСС, чьи ударные темпы труда стали примером для всего коллектива.
В переломные 1990-е годы комбинат, преобразованный в ОАО, столкнулся с финансовыми трудностями, необходимостью содержать социальные объекты и конкуренцией с иностранными производителями. Но несмотря на все сложности, предприятие продолжало работу — даже в 2016 году здесь производилось 8 миллионов метров льняной ткани, а в 2021 году продукция поставлялась в такие международные сети как Zara Home и Ikea.
Сегодня, хотя производство и остановлено, уникальный архитектурный комплекс продолжает жить. Сохранились исторические корпуса XIX века, а в музее БКЛМ, работающем по предварительной записи, можно познакомиться с богатой историей этого уникального предприятия. Большая Костромская Льняная Мануфактура остается подлинным памятником российской истории, архитектуры и предпринимательского духа, свидетельством трудового подвига нескольких поколений костромичей.
